Steam monopol mü? Newell hayır dedi, ifadesi kendini çürüttü

Bloomberg, Valve CEO'su Gabe Newell'ın Kasım 2023'te Seattle'daki Arctic Club Hotel'de verdiği mahkeme ifadesinin transkriptini yayımladı. Bağımsız oyun geliştiricisi Wolfire Games'in 2021'de açtığı antitröst davasında şahsen tanıklık etmek zorunda kalan Newell, Steam'in PC oyun pazarında tekel oluşturduğu iddialarını reddetti. Ancak Bloomberg'in aktardığı ifade tutanakları, Newell'ın iç yazışmalar önüne konulduğunda da inkârını sözcüğü sözcüğüne tekrarladığını ortaya koyuyor.

Newell'ın mahkemedeki argümanı net:

Müşterilerin oyunlarını nereden satın alacakları konusunda muazzam bir seçenekleri var. İster Xbox üzerinden, ister Steam'den, ister Epic Games Store'dan ister doğrudan yazılım geliştiricilerinden satın alabilirler.

Öte yandan 2025 verileri Steam'in ABD PC oyun dijital dağıtım pazarında %75 pay, en yakın rakibi Epic Games Store'un ise yalnızca %10 pay sahibi olduğunu gösteriyor.

İnkâr edilen "yazılı olmayan kural" ve iç yazışmalar

Davanın merkezinde Steam dışındaki platformlarda daha ucuza oyun satan geliştiricileri cezalandırdığı iddia edilen "yazılı olmayan bir kural" var. Wolfire Games'in kurucusu David Rosen, 2021'de "Overgrowth" adlı oyununu başka platformlarda indirimli satmak istediğinde Valve yetkililerinin buna itiraz ettiğini öne sürmüştü. Newell, tanıklığında bu kuralın hiçbir zaman var olmadığını savundu: "Valve'ın üçüncü taraf geliştiricilere diğer platformlarda fiyat dikte etme politikası ya da pratiği yoktur."

Bloomberg'e göre Newell'a bu iddiayı destekler görünen Valve iç yazışmaları defalarca gösterildi. Her seferinde inkârını aynı ifadelerle yineledi. Avukatın geliştiricinin indirim yapması durumunda Valve'ın nasıl tepki vereceğini sorduğunda ise net bir yanıt vermekten kaçındı.

ABD ve İngiltere'deki çok cepheli hukuki baskı

Wolfire davası hala sürüyor. Üstelik bu, Valve'ın tek hukuki sorunu değil. İngiltere'de 656 milyon sterlinlik bir toplu dava, Steam'in diğer mağazaları dışarıda bırakarak oyunları aşırı fiyatlandırdığını öne sürerek ilerliyor; bu dava da aynı "yazılı olmayan kural" iddiasını içeriyor. New York Başsavcılığı'nın CS2 sandıklarına yönelik kumar davası da gündemde. Bloomberg'in analizine göre Valve, Apple ve Google'ın uygulama mağazası antitröst davalarına benzer bir baskıyla karşı karşıya; fark, Valve'ın halka açık bir şirket olmaması ve gelirlerini kamuoyuyla paylaşmak zorunda bulunmaması.

Valve'ın Steam üzerinden aldığı %30 komisyon oranı da tartışma konusu. Tim Sweeney başta olmak üzere pek çok sektör ismi bu oranın fahiş olduğunu savunuyor. Newell ise Steam'in pazar konumunu hizmet kalitesi ve süregelen yeniliğe bağladı: "Steam rakiplerini mağaza geliştirme ve sürekli yenilik yoluyla geçti."