Çinli oyun şirketi NetEase, Blizzard Entertainment’a karşı dava açtı. Uzun vadeli ortaklıklarının bu yılın başlarında sona ermesinin ardından, NetEase, Blizzard’ın Çin’deki oyunlarının geri ödemelerini karşılamak üzere 300 milyon Yuan (yaklaşık 43,5 milyon USD) talep ettiği bildirildi. Ayrıca, NetEase’in satılmayan ürün envanteri ve geliştirilmemiş oyunların depozitoları için de tazminat talep ettiği ve lisans anlaşmalarında “Blizzard Entertainment lehine eşit olmayan hükümler” bulunduğu belirtildi.
Blizzard, Ocak ayında Çin pazarından çekilme kararı aldı ve bu durum yerel oyuncuların World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, StarCraft serisi, Diablo 3 ve Heroes of the Storm gibi oyunlara erişememesine neden oldu. NetEase’in Blizzard’a dava açması ise durdurulan oyun ve hizmetlerin geri ödemeleri konusunda gündeme geldi.
Öte yandan, NetEase’in Blizzard’a yönelik sembolik bir jest olarak merkezinin dışındaki bir World of Warcraft heykelini yıkması ve hatta yıkımı resmi oyun kanallarından biri aracılığıyla yayınlaması dikkat çekti. Uzun vadeli ortaklar arasında lisans yenileme konusunda yaşanan gerginlik ise geçtiğimiz Ekim ayında yapılan bir konferans görüşmesi sırasında doruğa çıktı.
Bazı kaynaklara göre, Activision yöneticileri, NetEase CEO’su William Ding’in müzakerelerin sonucuna bağlı olarak Microsoft’un Activision Blizzard’ı satın alma teklifini engellemek ya da desteklemek için Çin hükümetini etkilemekle tehdit ettiği düşünüldü. Ancak diğer kaynaklar bu iddiaları yanlış anlaşılma olarak nitelendiriyor.
