PlayStation Studios çatısı altındaki Bend Studio, bu yılın başında iptal edilen canlı servis projesinin ardından büyük bir darbe aldı. Bloomberg muhabiri Jason Schreier’in aktardığı bilgilere göre, stüdyonun yaklaşık %30’u, yani 40 civarında çalışan, işten çıkarıldı. Geliştirici ekip, şimdi yeni bir proje üzerinde çalışmaya başladı; ancak bu projenin ne olduğu hakkında herhangi bir detay verilmedi.
Bend Studio, en çok 2019 yılında çıkan Days Gone adlı açık dünya zombi oyunu ile tanınıyor. Oyun başlangıçta eleştirmenlerden karışık yorumlar alsa da zamanla sadık bir oyuncu kitlesi oluşturmayı başardı. Buna rağmen Sony, uzun süredir devam oyunu geliştirme fikrine sıcak bakmıyor. Bend’in o dönem üzerinde çalıştığı yeni bir Uncharted oyununun da daha sonra iptal edildiği biliniyor.
PlayStation’ın Canlı Servis Stratejisi Çöküyor
Sony’nin son iki yıldır odaklandığı canlı servis oyun stratejisi, üst üste gelen başarısızlıklarla sarsılmış durumda. Concord fiyasko ile sonuçlandı, Marathon henüz çıkmadan olumsuz beklentilerle gündemde, The Last of Us: Factions 2 ise hiçbir zaman piyasaya sürülemedi. Bu tablo, Sony’nin çeşitli stüdyolarında iptaller ve işten çıkarmaların artmasına neden oldu.
Bend Studio da bu dalgadan etkilenen son örneklerden biri oldu. İptal edilen projenin ne olduğu resmen açıklanmasa da, Sony’nin yıl başında hem Bend hem de Bluepoint Games bünyesinde iki canlı servis oyununu iptal ettiği duyurulmuştu. Bluepoint’in, söylentilere göre bir God of War çevrimiçi oyunu üzerinde çalıştığı ve bu projenin de rafa kaldırıldığı bildirildi. Bluepoint için benzer bir işten çıkarma dalgasının yaşanıp yaşanmayacağı ise belirsizliğini koruyor.
İnsan Maliyeti ve Endüstrideki Genel Belirsizlik
Canlı servis oyunlarının sık sık iptal edilmesi, yalnızca projelerin değil, arkasındaki insanların da kariyerlerini etkiliyor. Bend Studio, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, “Bugün bazı inanılmaz yetenekli ekip arkadaşlarımızla vedalaştık. Emekleri, stüdyomuzun kimliğini şekillendirmede büyük rol oynadı,” sözleriyle çalışanlarına veda etti.
Bu gelişmeler, PlayStation’ın PS5 dönemindeki büyük içerik eksikliğiyle de paralel ilerliyor. PS4 döneminde yakalanan ivme, yeni nesilde yerini belirsizliğe bırakmış durumda. Naughty Dog, Sucker Punch gibi büyük stüdyolardan yeni oyun haberleri gelmezken, Sony daha çok üçüncü parti iş birlikleriyle ilerliyor. Final Fantasy gibi özel içerikler, bu açığı bir nebze kapatsa da hayranlar birinci parti stüdyolardan yeni IP ve devam oyunları beklemeye devam ediyor.
Bend Studio’nun geleceği, şu an geliştirme aşamasındaki gizemli yeni projeye bağlı olacak gibi görünüyor. Stüdyo, Syphon Filter ve Uncharted: Golden Abyss gibi serilerle geçmişte önemli başarılara imza atmıştı. Ancak mevcut kadro kaybı ve iptal edilen projeler, yol haritasını ciddi biçimde etkilemiş durumda.
Sony’nin önümüzdeki dönemde hangi stüdyolarla nasıl ilerleyeceği ve canlı servis stratejisinden ne ölçüde vazgeçtiği, oyun dünyasının en yakından takip ettiği başlıklardan biri olmayı sürdürüyor.
