Microsoft, yapay zekâya yönelik devasa yatırımlarına kaynak yaratmak amacıyla, küresel çapta 9 bin çalışanını işten çıkardı. Bu sayı, şirketin toplam iş gücünün yaklaşık %4’üne denk geliyor. The Seattle Times’ın haberine göre, bu hamle, şirketin yıllık 80 milyar doları aşan yapay zeka harcamalarının bir parçası. Söz konusu rakam, geçen yıla göre 25 milyar dolarlık artış anlamına geliyor.
Her ne kadar Microsoft bu süreci “verimlilik artırma” ve “stratejik kaynak yönetimi” gerekçeleriyle açıklasa da, işten çıkarmaların etkisi özellikle oyun sektöründe yoğun biçimde hissediliyor. Şirketin geçtiğimiz yıllarda ZeniMax Media (Bethesda) ve Activision Blizzard gibi dev stüdyoları satın alarak büyüttüğü oyun bölümü, beklentilerin çok altında bir kullanıcı büyümesi gösterdi.
Game Pass abonelik modeline yapılan dev yatırımlar, müzik ya da film sektöründe olduğu kadar kalıcı kullanıcı bağlılığı yaratmadı. Bu tablo, Xbox tarafında stratejik bir öngörü hatasına işaret ediyor olabilir. Uzmanlara göre Microsoft, oyun aboneliklerinin potansiyelini abartmış olabilir.
Project Blackbird Rüyası Sona Erdi
Bu son işten çıkarma dalgasıyla birlikte, yalnızca stüdyo çalışanları değil, önemli projeler de gözden çıkarıldı. Şirket, Tango Gameworks’ün kapatılmasının ardından bu kez de ZeniMax Online Studios tarafından geliştirilen Project Blackbird adlı çevrim içi aksiyon oyununu iptal etti. Projenin, 2028 gibi geç bir çıkış tarihi hedeflediği ve yakın zamanda prodüksiyon aşamasına geçeceği belirtiliyordu.
İddialara göre oyun, üst düzey yöneticiler tarafından da beğeni toplamıştı. Hatta Microsoft Gaming CEO’su Phil Spencer’ın, yılın ilk çeyreğinde oynadığı demo sürümünden oldukça memnun kaldığı söyleniyor. Ancak projeyi sürdürmenin maliyeti, şirketin AI yatırımlarıyla kıyaslandığında geri plana atılmış görünüyor.
Microsoft’un oyun dünyasına yönelik agresif yatırım politikası, artık yerini maliyet odaklı bir yeniden yapılandırmaya bırakmış durumda. Bu değişim, yalnızca geliştiricileri değil, yaratıcı projeler bekleyen oyuncu kitlesini de doğrudan etkiliyor. Oyun endüstrisindeki bu dönüşüm, şirketlerin teknoloji trendleri uğruna hangi yaratıcı projelerden vazgeçtiğini de açıkça gösteriyor.
